अर्जुन
महाभारत का एक ऐसा पात्र जिन पर शुरुआत से लेकर अंत तक देवताओं की छत्र छाया
हमेशा बनी रही। जिनके ऊपर सदैव गुरुओं का आशीर्वाद रहा फिर चाहे वे
उनके पक्ष मे रहे हों या विपक्ष मे। महाभारत में अर्जुन को गुरु द्रोणाचार्य ने
अस्त्र शस्त्र की विद्या तो भली भाँति दी ही थी अतः दिवयास्त्रों की प्राप्ति करने
के बाद अर्जुन ने सर्वश्रेष्ठ धनुर्धर होने की ख्याति भी प्राप्त कर ली थी परंतु
दिवयास्त्रों की प्राप्ति करने के लिए अर्जुन को कड़ी तपस्या करनी पड़ी थी
जब
अर्जुन उत्तराखंड के पर्वतों को पार करके अपूर्व सुन्दर वन में जा पहुँचते है। वे वहाँ
के शान्त वातावरण में भगवान शिव की
तपस्या करते है। उनकी तपस्या की परीक्षा लेने के लिये भगवान शंकर एक भील का वेष
धारण कर वहाँ पहुँच जाते है। जहां भील रूपी शिव देखते है कि एक दैत्य सूअर का रूप
धारण कर तपस्या मे लीन अर्जुन की घात लगाए हुए है। शिव ने उस दैत्य पर अपना बाण
छोड़ दिया। जिस समय शंकर भगवान ने दैत्य को देखकर बाण छोड़ा, उसी समय अर्जुन की तपस्या टूटी और दैत्य रूपी
सूअर पर उनकी दृष्टि पड़ी। उन्होंने भी अपना गाण्डीव धनुष उठाकर उस पर बाण छोड़
दिया। सूअर को दोनों बाण एक साथ लगे और उसके प्राण निकल गये। सूअर के मर जाने पर
भील रूपी शिव और अर्जुन दोनों ही उस को अपने बाण से मरा होने का दावा करने लगे।
दोनों के मध्य विवाद बढ़ता गया और विवाद ने युद्ध का रूप धारण कर लिया। अर्जुन
निरन्तर भील पर गाण्डीव से बाणों की वर्षा करते रहे, किन्तु उनके बाण भील के शरीर से टकरा-टकरा कर टूटते रहे और भील शान्त
खड़े मुस्कराता रहा। अन्त में उनकी तरकश के सारे बाण समाप्त हो गये। इस पर अर्जुन
ने भील पर अपनी तलवार से आक्रमण कर दिया। अर्जुन की तलवार भी भील के शरीर से
टकराकर दो टुकड़े हो गई। अब अर्जुन क्रोधित होकर भील से मल्ल युद्ध करने लगे। मल्ल
युद्ध में भी अर्जुन भील के प्रहार से मूर्छित हो गये।
थोड़ी
देर पश्चात जब अर्जुन की मूर्छा टूटी तो उन्होंने देखा कि भील अब भी वहीं खड़ा मुस्करा
रहा है। भील की शक्ति देखकर अर्जुन को अत्यन्त आश्चर्य हुआ और उन्होंने भील को
मारने की शक्ति प्राप्त करने के लिये शिव मूर्ति पर पुष्प माला डाली, किन्तु अर्जुन ने देखा कि वह माला शिव मूर्ति
पर पड़ने के स्थान पर भील के कण्ठ में चली गई। इससे अर्जुन समझ गये कि भगवान शंकर
ही भील का रूप धारण करके वहाँ उपस्थित हुये हैं। अर्जुन भगवान शिव के चरणों में गिर पड़े। भगवान शिव ने
अपना असली रूप धारण कर लिया और अर्जुन से कहा- "हे अर्जुन! मैं तुम्हारी
तपस्या और पराक्रम से अति प्रसन्न हूँ और तुम्हें पशुपत्यास्त्र प्रदान करता हूँ।”
भगवान शिव अर्जुन को पशुपत्यास्त्र प्रदान कर अन्तर्ध्यान हो जाते है। उसके पश्चात
वहाँ पर वरुण, कुबेर, गन्धर्व,
यम और इन्द्र प्रकट हो जाते है। अर्जुन सभी देवताओं की विधिवत पूजा करते है।
यह देखकर यमराज कहते है- "अर्जुन! आप नर के अवतार हो अतः श्रीकृष्ण नारायण के
अवतार हैं। आप दोनों को मिलकर पृथ्वी का भार हल्का करना है।” इस प्रकार सभी देवता
अर्जुन को आशीर्वाद देते है और विभिन्न प्रकार के दिव्य एवं अलौकिक अस्त्र-शस्त्र
प्रदान करते है। अर्जुन के पास से अपने लोक को वापस जाते समय इन्द्र ने कहा-
"हे अर्जुन! अभी आपको देवताओं के अनेक कार्य सम्पन्न करने हैं, अतः आपको लेने के लिये मेरा सारथि आयेगा।”
इसलिये अर्जुन उसी वन में रहकर प्रतीक्षा करने लगे।
कुछ काल पश्चात उन्हें लेने के लिये इन्द्र के सारथि मातलि वहाँ पहुँचते है और अर्जुन को देवराज की नगरी अमरावती ले जाते है। इन्द्र के पास पहुँचकर अर्जुन ने उन्हें प्रणाम किया। देवराज इन्द्र ने अर्जुन को आशीर्वाद देकर अपने निकट आसन प्रदान किया। अमरावती में रहकर अर्जुन ने देवताओं से प्राप्त हुए दिव्य और अलौकिक अस्त्र-शस्त्रों की प्रयोग विधि सीखी और उन अस्त्र-शस्त्रों को चलाने का अभ्यास करके उन पर महारत प्राप्त कर ली। एक दिन इन्द्र अर्जुन से बोले- "वत्स! तुम चित्रसेन नामक गन्धर्व से संगीत और नृत्य की कला सीख लो।” चित्रसेन ने इन्द्र का आदेश पाकर अर्जुन को संगीत और नृत्य की कला में निपुण कर दिया। एक दिन जब चित्रसेन अर्जुन को संगीत और नृत्य की शिक्षा दे रहे थे, वहाँ पर इन्द्र की अप्सरा उर्वशी आई और अर्जुन पर मोहित हो गई। अवसर पाकर उर्वशी ने अर्जुन से कहा- "हे अर्जुन! आपको देखकर मेरी काम-वासना जागृत हो गई है, अतः आप कृपया मेरे साथ विहार करके मेरी काम-वासना को शांत करें।” उर्वशी के वचन सुनकर अर्जुन बोले- "हे देवी! हमारे पूर्वजों ने आपसे विवाह करके हमारे वंश का गौरव बढ़ाया था। अतः पुरु वंश की जननी होने के नाते आप हमारी माता के तुल्य हैं। देवी! मैं आपको प्रणाम करता हूँ।” अर्जुन की बातों से उर्वशी के मन में बड़ा क्षोभ उत्पन्न हुआ और उसने अर्जुन से कहा- "तुमने नपुंसकों जैसे वचन कहे हैं, अतः मैं तुम्हें शाप देती हूँ कि तुम एक वर्ष तक पुंसत्व हीन रहोगे।” इतना कहकर उर्वशी वहाँ से चली गई। जब इन्द्र को इस घटना के विषय में ज्ञात हुआ तो वे अर्जुन से बोले- "वत्स! तुमने जो व्यवहार किया है, वह तुम्हारे योग्य ही था। उर्वशी का यह शाप भी भगवान की इच्छा थी, यह शाप तुम्हारे अज्ञातवास के समय काम आयेगा। अपने एक वर्ष के अज्ञातवास के समय ही तुम पुंसत्व हीन रहोगे और अज्ञातवास पूर्ण होने पर तुम्हें पुनः पुंसत्व की प्राप्ति हो जायेगी।”
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